2007. 2007.27 December
      

Name: 燎原の火

　「燎原の火」とは、新潟県内の生徒指導部の高校の先生がたの研究グループです。数年前から、ダルニー奨学金制度にも協力していただき、過去二回、独自のイサーン・ラオス研修を企画して頂きました。

Latest photo in NGAHN School

ナコンパノムよりメコン河を渡り、対岸ラオスのターケークでEDF-LAOの職員に合流。新潟工業高校の生徒たちが修理した車椅子を２人の子供に渡します。教育委員会の先生がた、色々とお世話になりました。そして、最終目的地であるハトシエンジー村（Ban Hadxiendii）へと向かいます。

　埃だらけの道を２時間、村の入り口へ到着です。沿道には村の人々、花束を手にした子供たちが並び我々を迎えてくれます。すごい歓迎です。頂いた花束を手に集会所の二階へと案内され、歓迎セレモニーと昼食です。食後にはこの地に仏教が入る前から行われているバイシー（招魂儀式）も行われ、手首はサーイシン（聖糸）が一本一本村人によって結ばれて行きます。数々の自然霊を呼び、村人と我々の縁（えにし）を祈る儀式です。この儀式を行い、餅米を主食（カオニャウ）とし、ケーン（笙）を奏でる人々は低地ラオ族に限られています。イサーンでも同じ習慣が盛んですので、イサーンの人々もこの地、低地ラオ域（メコン流域中南部）が起源と考えられています。その後、民泊の家々に別れて投宿。翌日は主目的の学校訪問です。たおやかで優美な歓迎式の後に旅の疲れをゆっくりと取ろうと・・・しかし、そう問屋はおろしませんでした。

・・・そう、ホント甘い考えでした。前回のイサーン研修でも嫌というほど辛酸・・・いえ、あの熱気で燃え広がる「燎原の火」の盛り上がり（大火災）を旅の疲れですっかり（うっかり）忘れていたのでした・・・。そう、禁断のパンドラの箱を開いてしまったのでした・・・。

　満天の銀河の広がる校庭の一角を借りて村の歓迎セレモニーです。子供たちの輪舞と音楽の流れるラオスの夕べは本来とても優美で和やかな友好の時間・・・のはずでした。しかし、会場の広場には近隣の村からも人々が集まり、地域大祭典オリンピアのような雰囲気です。あ、夜店まで開いてます。恐らく恒例でしょう、村の若い娘さんがラオラオの瓶を片手に我々の席をお酌して回り始めます。「つ、強〜いい！」しかし、友好の杯です。断る訳にもゆきません。グラスで一気にグイッと流し込むと導火線が喉元から食道を経て胃に火をつけます・・・そして血流を沸騰させ、脳天のシナプス伝達機構にその影響がジワジワと届き始めるころには、研修団のあちこちから奇声が上がり始めます。広場の真ん中では既にお揃いのパンツ（いったい、いつの間に何処で仕入れたんでしょう？）で粧し込んだリーダーと副リーダーがパプアニューギニアで行われるという部族間戦争の前の踊りにも似て、奇声と共に異様に身をくねらせているではありませんか・・・。しかも、その影響は徐々に私たち研修団一行全員の理性と沈着冷静さを確実に蝕み始めていました（え？始めからそんなものはない？）。・・・つづく